Dans un précédent article, je donnais la solution à une recherche par expression régulière, mais sans la comprendre. Nous voulions repérer la non présence d'un sous motif. La solution ressemblait à ca :

J'ai enfin trouvé une page où ceci est expliqué plus en détail. Nous avons affaire aux motifs étendus ; la page en question explique les expressions régulières en perl (sur lesquelles se base maintenant le php).

Donc les explications du motif précédent, qui de plus ne peut pas marcher pas tout seul (il doit être précédé de quelque chose).

(?:   )
C'est un motif comme les parenthèses simples ( ) , sauf qu'il n'est pas mémorisé, c'est à dire qu'il n'est pas compté dans les variables qui servent au remplacement. Jusqu'ici, pas de problème.

(?!   )
Nous nous doutions qu'il s'agissait de la négation du motif à l'intérieur. L'explication dit joliment :
Une assertion de longueur nulle pour tester l'absence de quelque chose en avant.
Elle est nulle car elle n'est pas comptée. L'absence en avant veut dire qu'elle n'est valable que pour tester la non présence de quelque chose qui suit le motif que l'on recherche, on ne peut pas s'en servir tout seul. Mais ca ne nous dérange pas dans notre cas, c'est bien ce qu'on veut (chercher les & non suivis de amp; ou gt; par exemple, pour les remplacer )

Donc notre problème précédent aurait pu être résolu grâce à ceci :